問題解決は認知スキルであり、広く普及しています。あなたは、常に何をすべきか、どのようにそれを行うか、なぜ行うのか、いつ行うべきか、どこで行うべきか、そして誰が行う可能性があるかを理解しようとします。何気ない、非公式な問題解決もあれば、専門的な問題解決もあります。数分で解決する問題もあれば、数週間から数か月かかるものもあります。他の人よりも上手になりたいのならば、問題解決のスキルと方法を意識的に考える必要があります。 意図的に問題解決を練習する必要があります。 また、考えるときは、考えられる傾向や問題に注意する必要があります（Kahneman2013）。
おそらく最初の課題は問題を理解することです。知識を適用し、問題を分析し、解決策を統合し、評価する前に、理解が必要です。ジョン・デューイはかつて、明確に定義できた問題は半分解決した問題であると述べました。 3度考え、1度切り離しましょう…
まず、文脈、状況、さまざまな可動部分、人、システムなど、すべてを取り入れて、高いレベルで理解するようにします。１つのコツは、3歳の子供に状況を説明することを想像することです。これは、山や水を見て、その景色を眺めながら、雄大な景色を眺めるようなものです。 目を細めて、視界をぼかし、全体像を見てください。※ただし麻痺するまで分析をやりすぎないでください。
次に、さまざまな構成物質（それらが何であるか、それらが互いにどのように関連しているか、それぞれがどのような価値をもたらすか、それぞれにどのような問題があるか）を識別して分離しようとします。これで、何が問題の核心であり、何が表面的または無関係であるかを理解できます。山や水を見ていますが、全体は見ていません。森の中の木々を見ているのであり、森として理解しているわけではありません。そして、山と水を一つとして見てるわけではありません。この段階では、「起こっている」ことの簡単な視覚モデルまたはスケッチを作成できます（物事がどのようにつながっているか、 最初から最後まで状況はどのように見えるか。太い棒で砂におおまかなスケッチをしてください。）
第三段階で、説明が難しいですが、よく理解できたのならば、再び山と水をひとつに見ることができるようになります。これが、状況を理解するための「なるほど！」、「分かった！」、「なんてこった！」の瞬間です。禅を手短に述べると、それが何であるか、そしてそれ以上ではないのです。
どのくらい時間がかかるりますか？どのくらいの努力がいりますか？解決すべき問題が操舵室にある場合、状況を「見て」理解するのに数分かかるかもしれません。これまでこのトピックに取り組んだことがない場合は、複雑なものを実際に処理するのに何ヶ月もかかる可能性があります。急がないでください。 あなたが何を扱っているかを理解してください。 問題解決、問題の特定の詳細については、Gause and Weinberg（1990）を参照してください。
これを行うことで、通常、実際の問題が何であるかをよりよく理解できるようになります。誰かが混乱するかもしれない兆候ではありません。通常、何を尋ねるべきかをよりよく理解できますが、必ずしも何を尋ねたのかを理解できるとは限りません。実際の問題を理解しましょう。根本原因分析では「なぜ」と5回質問すると有用でしょう。
問題を解決するということは、最終的には解決策にたどり着くということです。 管理工学では、多くの方法とツールを学びます。これらは、あなたがしなければならないことを理解した後、 実際に対処するために使用するものです。複数の解決策が存在する可能性があり、それぞれに長所と短所があります。 使用方法だけでなく、さまざまなツールを使用することの意味と制限を知り理解しましょう。
その方法が依存する前提と条件を知る必要があります。ツールをいつ使用し、いつ使用しないのかを知る必要があります。方法を本当に理解していない誰かが聞いた方法を使うように頼むかもしれません、そしてあなたはこれに対処する必要があります。メソッドの弱点と強みを理解する必要があります。そうでなければ、より大きな問題が発生する可能性があります。 実際の状況に基づいて適切なツールを選択してください。
状況がツールにどの程度適合しているかを知るには、問題について十分に理解する必要があります。 「xはyに似ており、zはyで機能するため、zをxで試すのが妥当です」と言うことができます。 これを行う場合は、気をつける必要があります。ツールを勧めている可能性があり、リスクを引き起こす可能性があることを人々に知らせる必要があります。 前提とリスクを述べてください。
このページの太字のフレーズについて考えてみてください。これらは、独自のパーソナライズされた問題解決プロセスの可能なチェックリスト項目です。 それらをどのように行うかは個人によって異なる可能性がありますが、一般的な手順を考えると役立つでしょう。
Gause, D.C. and G.M. Weinberg (1990). Are Your Lights On? Dorset Publishing, NY.
Kahneman, D. (2013). Thinking, fast and slow, Farrar, Straus, and Giroux, NY.